Discovery
Unit 9 · Écrire une lettre formelle — Read the French text beside its English translation. No memorising — just meet the language.
Katia
Madame, Monsieur, je me permets de vous écrire au sujet de ma facture de janvier.
Dear Sir or Madam, I am writing to you regarding my January bill.
Katia
En effet, un montant de deux cents dollars m'a été facturé par erreur.
Indeed, an amount of two hundred dollars was charged to me by mistake.
Katia
J'ai déjà signalé ce problème par téléphone le douze février, sans réponse.
I already reported this problem by telephone on 12 February, with no reply.
Katia
Je vous saurais gré de bien vouloir corriger cette erreur dans les meilleurs délais.
I would be grateful if you would kindly correct this error as soon as possible.
Katia
Vous trouverez ci-joint une copie de la facture et de mon relevé bancaire.
Please find attached a copy of the bill and of my bank statement.
Katia
Dans l'attente de votre réponse, je reste à votre disposition.
While awaiting your reply, I remain at your disposal.
Katia
Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, mes salutations distinguées.
Yours faithfully.
Service client
Nous accusons réception de votre courriel et vous répondrons sous cinq jours ouvrables.
We acknowledge receipt of your email and will reply within five business days.
Key vocabulary
Grammar in context
Register: vous, no contractions, no slang
Formal letters use vous, full forms, and impersonal constructions. Replace 'je veux' with 'je souhaiterais' and 'c'est pas normal' with 'cela me semble anormal'.
- Je souhaiterais obtenir un remboursement. — I would like to obtain a refund.
- Cela me semble anormal. — This seems abnormal to me.
The passive voice
être + past participle, agreeing with the subject. Common in administrative French.
- Un montant m'a été facturé. — An amount was charged to me.
- Votre demande sera traitée cette semaine. — Your request will be processed this week.